Cuando jugadores de poker principiantes describen una mano que han jugado, usualmente comienzan describiendo cuales eran sus cartas, antes de empezar a hablar acerca de la apuesta. Un jugador profesional, por otro lado, nunca comenzaría a describir las dinámicas de una mano sin antes hablar de su posición en la mesa; ya que en juegos como el Hold ‘em and Omaha, la posición puede ser aún más importante que las cartas en tu mano.

En pocas palabras, deberás jugar más manos en late position respecto de cuando estás en learly position. Haciendo esto, obtendrás óptimos resultados a largo plazo. Porque? Porque en late position tendrás mucha más información para tomar decisiones respecto a cuando estás en early position. Serás capaz de ver quien pasa y cual jugador aumenta, y si alguien aumenta la apuesta tendrás mejor noción de cuanto te costará jugar tu mano. Cuando tu eres el primero, no tienes está información para aprovechar.

Hay tres simples razones por las cuales jugar una mano en late position te traerá más ganancias a largo plazo, que jugar la misma mano en early position. Para empezar: terminarás en situación de pasar algunas manos ganadoras en early position, que no hubieras pasado en late position. En segundo lugar: cuando tienes una mano ganadora en late position podrás ganar más dinero en esa jugada, de lo que podrías en la misma mano en early position. Finalmente, cuando tienes una mala mano en late position podrás perder signicativamente menos de lo que podrías perder con una mano similar en early position.

Aquí vemos un ejemplo de lo que estoy hablando. Levantas un par de Jacks en middle position y aumentas cuatro veces el tamaño de la ciega grande. El último iguala la apuesta, y el flop trae Q-7-2. A continuación apuestas 2/3 el tamaño del bote. Tú oponente iguala la apuesta. El turn trae una carta que no cambia nada. Ahora que harás?? (más…)

¿Alguna vez te encontraste en la situación que al comenzar un torneo lo empiezas bien, pero otras veces no puedes estar concentrado en el mismo?

¿Qué debes hacer al respecto? Tomemos como ejemplo a un atleta entrenado, justo antes que él /ella corre los 100 metros finales en la Olimpiadas. ¿Que hacen? ¿Toman una cerveza o conversan con sus amigos en la multitud? Normalmente no. Seguramente estén haciendo un esfuerzo especial para alejarse de todas las interferencias externas. Quizás están sentados con la cabeza entre sus manos o de pie con la cabeza gacha.

¿En que están pensando? En ganar. Tener esa medalla de oro colgando en sus cuellos.

¿Cómo alcanzar el enfoque del que todos hablan? Probablemente recuerdan mentalmente carreras que ganaron. Retroalimentan su mente recordando victorias pasadas.

Apliquemos esto al poker.

Para empezar piensa en todas la manos que has jugado mal (esto le llevara más tiempo a algunos jugadores que a otros). Piensa en las manos que has jugado y te han noqueado de torneos en fases cruciales. Aquella vez que jugaste un A-Q (o un pobre A-J) frente a un buen jugador que sube la apuesta pre-flop, y te toca un A en el flop y terminas perdiendo casi todas tus fichas. Aquella vez que pagaste todas tus fichas con par de sietes, o la otra en que desde una posición temprana subes la apuesta con el par de nueves te enamoras de ellos y luego no pagas cuando te vuelven a subir la apuesta a tu izquierda. (más…)

Muchos jugadores nuevos en el poker en línea encuentran al juego en mesas múltiples – jugar en más de una mesa a la vez- intimidante. Aunque puede parecer de esta manera a simple vista, hay varias cosas que puedes hacer para sacar el máximo provecho de tu experiencia desde el comienzo.

Una de las primeras cosas que debes tener en cuenta es organizar tus mesas. Pon las mesas en mosaico para que de esta manera estén apartadas una de otra, no se superpongan, y puedas ver todas las jugadas simultáneamente.

Otra opción es colocar tus mesas en forma de cascada, si tienes un monitor más pequeño, lo que quiere decir ponerlas de esta manera. Esta opción es particularmente útil si tienes un monitor más pequeño y estás jugando muchas mesas. Personalmente prefiero colocar las mesas en forma de mosaico ya que tienes una visión de todas las acciones al mismo tiempo- pienso que pido más tiempo fuera perdiendo algunas buenas oportunidades de juego cuando las tengo en forma de cascada y no puedo ver todas las mesas al mismo tiempo. Prueba las dos modalidades y decide cual funciona mejor para ti. (más…)

Artículo originalmente publicado en: http://www.nostrumpoker.com

Hay una serie de datos en el poker que debemos memorizar. No queda otro remedio. No obstante, la recompensa es tan grande en relación con el esfuerzo que merece la pena rascarnos un poco los codos y aplicarnos.

He jugado al poker por 23 años, y una de las cosas que puedo decir con mucho orgullo es que jamás pierdo la cabeza. De hecho, esto es cierto para muchos pros. En general, cuanto más experimentado es un pro, menos probable es que pierda la cabeza.

Pero el hecho de que tus oponentes no se den cuenta de que tú no pierdas la cabeza te da una de las ventajas más grandes en poker, poder pretender que has perdido la cabeza. Si acabas de sufrir un golpe grande, los otros jugadores en la mesa pueden creer que vas a entrar en el bote con una mano débil o intentar un farol porque no estás pensando claramente. Pero si lo que te llega es una mano fuerte en esta situación, necesitas reconocer como te ven los demás y adaptarte.

Recientemente, estaba jugando un torneo de No-Limit Hold ’em y bastante temprano levanté KK. Fui a la guerra con ellos y que te parece, perdí el bote contra alguien que tenía J-8.

En la mano siguiente con las 20/40 y mi estaca bajo el promedio de 2.700, yo estaba en la ciega grande con par de tres en la manga. Cuatro jugadores cojearon, la ciega pequeña se fue al mazo y yo pasé. El flop llegó con A-2-3, dándome un set medio. Yo pasé y todos los demás pasaron también y luego el botón  hizo una apuesta de 140 en un bote de 220. Yo me tomé mi tiempo y hice una apuesta suave, todos los demás tiraron las cartas. (más…)

En la segunda semana de las Series Mundiales 2004, por muy poco no llegué a la mesa final, acabando en posición 11 en un evento de Limit Hold’em de $2000. Daniel (Negreanu) ganó ese torneo y su tercer brazalete. Una de las cosas que más recuerdo sobre ese torneo fue una mano que jugué 8 horas luego del comienzo del Día Uno.

“Syracuse Chris” Tsiprailidis tenía QQ, Cecilia Reyes Mortensen había ligado KK, y yo tenía AA en la mano. Como era de esperar, las apuestas llegaron al tope antes del flop. Yo no tenía idea de lo que Chris tenía, pero puse Cecilia con KK.

Cuando el flop mostró Q-4-4, Chris abrió la apuesta con su full house de Q y 4s y ambos  Cecilia y yo sólo igualamos la apuesta. A este punto yo sospechaba que Chris ya tenía el bote, pero el tamaño del bote estaba casi al borde de justificar la pena de pagar para tratar de levantar un As. Cuando el turn llegó con un K, Chris apostó nuevamente y Cecilia pagó. El bote a este punto ya era enorme, pero yo estaba seguro de que Cecilia tenía KK y nos estaba tendiendo una trampa con su full de Reyes.

En un juego de círculo, aún pagas pero ahorrar una apuesta en un torneo con límite es mucho más importante. Aunque yo estaba casi seguro de que estaba perdiendo, seguí la corriente con mi par de Ases, preguntándome si me equivocaba. Si tuviera dos full-house en mi contra, claramente me pagarían si ligara un As en el river. Este bote en particular aseguraba que quién lo ganara llegaría lejos en el torneo. Eventualmente pagué, esperando un As milagroso en el river.

Y a veces lo milagros suceden! Cuando ese as perfecto y gordo cayó en el river,
Syracuse Chris abrió la apuesta nuevamente y Cecilia subió. Yo re-subí. Chris inmediatamente mostró su par de reinas a los espectadores sentados detrás de él. Cecilia se quedó en silencio por tres minutos.

“No puedo creer que sólo pagué en el turn. Yo sé que tienes Ases. ¿Cómo pude haber jugado tan mal?” protestó.

Estos no eran torneos de pilas altas en 2004; ahorrar una apuesta en este punto del torneo podía hacer una gran diferencia, pero ella finalmente pagó. Yo mostré mi par de Ases, Cecilia su par de Reyes y Chris tiró su par de Reinas.

Todo el mundo se volvió loco en la mesa cuando se revelaron las cartas, y jugadores de otras partidas se acercaron a ver las cartas sobre nuestra mesa.

La clave para el suceso en los torneos es lograr manejar los altos y bajos, porque nunca va a salir todo perfectamente siempre. Tu pila de fichas no siempre va a ser alta, lo que significa que a menudo deberás tomar buenas decisiones cuando te quedan pocas fichas.

Muchos jugadores se frustran cuando tienen una pila pequeña. Cuando ven que tienen A-basura, K-Q, K-J o una mano similar se concentran solamente en sus cartas en lugar de la mesa completa. Ese tipo de actitud resulta en una pila aún más pequeña y deja al jugador contra las cuerdas.

El éxito jugando pilas pequeñas necesita muchísima determinación. Para mi es una guerra mental cuando tienes una pila pequeña porque no es nada lindo cuando miras a tu alrededor y todo el mundo tiene todas esas fichas en frente de si. Ellos pueden jugar manos divertidas como 9-10 del mismo palo o J-10 del mismo palo y tú ni siquiera tienes suficientes fichas para jugar esas manos, sólo puedes sentarte a mirar como los demás juegan poker.

Yo estaba jugando un torneo de $1,500 No-Limit en las World Series of Poker cuando hice una subida con K-K desde una posición temprana. Era el segundo días del torneo y la primera mano que jugaba luego de irme al mazo durante 90 minutos. Otro jugador subió all-in detrás de mí y fue una de esas situaciones en las que un jugador no toma el tiempo necesario para evaluar lo que había sucedido hasta el momento. Luego de no jugar siquiera una mano, yo hice una subida con el 40% de mi pila desde las primeras posiciones, lo que usualmente significa un monstruo. Ella empujó todo igualmente con KJ. Yo creo que si ella se hubiera tomado el tiempo para analizar la situación, hubiera tomado una decisión muy diferente.

Necesitas tener mucha paciencia cuando tienes una pila corta. No puedes dejar que te afecten los malos resultados de las manos anteriores. Al contrario. Creo que es muy bueno ajustarse luego de perder un bote grande para poder reorganizarte. Para recuperarte de una estaca pequeña realmente debes tomar tu tiempo y evaluar cada situación. ¿A quien le importa si tomas más tiempo que cualquier otro en la mesa? (más…)

Saber lo que se debe hacer y cuando hacerlo es lo que separa a quienes simplemente juegan torneos de quienes llegan a las mesas finales. Esto es válido especialmente para juegos de No-Limit Hold ‘em, donde las primeras decisiones a las que te enfrentas son acerca de cuales son las manos que deberías jugar y cuando jugarlas. A medida que las ciegas incrementan y las antes entran en juego, estas decisiones son aun mas cruciales. En estas situaciones, uno de los errores más críticos que los jugadores cometen es no variar su estrategia pre-flop suficientemente.

Mientras muchos pros defienden el jugar apretado (tight), la importancia de elegir manos ‘premium’ y el juego agresivo, encuentro que muchos de los jugadores más nuevos toman estos consejos muy a pecho no juegan una cantidad suficiente de manos. Recientemente tuve una conversación con un pro más nuevo quien me comentó que estaba jugando menos del 10% de sus manos pre-flop. Esto simplemente no es suficiente, yo no juego así de apretado aunque esté en la peor posición de la mesa. Si estás jugando así, tienes que aflojarte considerablemente, especialmente en las últimas posiciones de la mesa o en las últimas etapas de un torneo.

Déjame darte una idea de lo que estoy diciendo. Como estrategia general, yo busco jugar entre un 40% y un 45% de mis manos desde el botón antes de que entren en juego las antes. En primera posición, con ocho jugadores para tomar acción detrás mío, jugaré 14% de mis manos. Este porcentaje crece gradualmente a medida que mi posición avanza alrededor de la mesa hasta que me encuentro jugando alrededor de un 31% desde la segunda mejor posición, el cut-off. (más…)